Aprender a emprender

Hace unos días tuvo lugar en la Casa de América la entrega de los premios de Madri+d 2008, y tuvimos la suerte de recibir un accésit a la mejor idea de base tecnológica por Wipley. Además se entregaron diversos premios y accésits a los mejores planes de empresa y mejores patentes, todos ellos a empresas e investigadores de alto nivel.

Nunca me cansaré de agradecer la ayuda que Madri+d nos ha prestado desde hace ya un año a través de la Oficina del Emprendedor de Base Tecnológica, primero con la asignación de un tutor del IE que nos ayudó a completar nuestro plan de empresa, y posteriormente con la invitación al Foro de Inversores que tuvo lugar el pasado mes de noviembre de 2008. Y también quiero destacar especialmente la labor de Pedro Trucharte, Eduardo Díaz y, sobre todo, a Javier Cuervo, quien siempre se ha mostrado como un verdadero hooligan de Wipley.

Pero el motivo de este post va más allá. Inicialmente había pensado escribir dos entradas diferentes, pero quiero que mi comentario quede bien contextualizado con la situación. Mi amigo JoSeK hablaba hace unos meses sobre las ciencias de primera, las de segunda y las pseudociencias, desde mi punto de vista con gran acierto, pero resulta que se quedó un poco corto. Y es que uno nunca termina de acostumbrarse a oír comentarios acerca no sólo de las ciencias de la computación, sino incluso de la aplicación que de éstas se da.

Cuando hace un año empezamos a trabajar en Wipley, uno de nuestros primeros “miedos” era que la “gente de internet” (emprendedores, inversores, bloggers, usuarios…) nos tomara por una panda de frikis si hacíamos demasiado énfasis en la parte de I+D que tiene Wipley: sistemas de recomendación, búsqueda social, gestión de la reputación online, tecnologías semánticas, etc. Entonces decidimos hacer valer la parte más aplicada del proyecto, ya que nosotros le encontramos bastante sentido a una red social para videojugadores y a la utilidad que puede presentar tanto para desarrolladores y distribuidores de juegos “con solera” como para desarrolladores independientes.

Al final, parece que metimos un poco la pata: intentando esconder la I+D para no asustar a inversores resultó que los videojuegos nos hacía parecer aún más frikis. A veces intentar adaptarte a lo que piensas que los demás pueden valorar de ti no es una buena decisión. En nuestro caso, por ejemplo, nos ha llevado a situaciones como escuchar a un inversor de reconocido prestigio que no veía posibilidades para una red social para videojugadores, cuando sí la veía para la música y el cine (el mercado de los videojuegos supera a la suma de estos dos en España…), o incluso para amantes de mascotas. Pero el remate final nos llegó en la mencionada entrega de los premios. Al finalizar la entrega, la ganadora del concurso de patentes tuvo una intervención destacando la organización, la investigación, los premios y todo lo que es ciencia… o, bueno, todo lo que “suena” a ciencia. Concretamente, al destacar que se habían entregado premios a investigaciones de todo tipo: nanotecnología, biotecnología, “la aplicación de sistemas inteligentes a redes sociales en videojuegos…” (aquí hubo un momento de duda: ¿videojuegos? ¿cómo he podido mezclarlos con la ciencia?, y siguió…) “… pero sobre todo a la enseñanza”.

Y es que, amigos, había una red social que también era una plataforma para el e-learning, y eso sí es serio. ¿Qué sacó en claro de Wipley esta señora? No importa la novedad o la complejidad de las técnicas que podamos desarrollar, ni que los resultados se puedan aplicar a otro tipo de redes sociales; lo importante es que lo hacemos a algo que tiene que ver con los videojuegos, y eso nos convierte en frikis para los inversores, pero también en otro tipo de frikis para los investigadores.

Pero bueno, esto no es culpa de nadie. Si, como decía JoSeK, no se da valor a la aplicación de las Ciencias de la Computación a entornos “serios”, mucho menos podemos esperar que se considere ciencia su aplicación a algo tan frívolo como los videojuegos. Es tarea nuestra hacer ver a todo el mundo las posibilidades que ofrecen las dos partes: la parte de I+D y su aplicación a algo relacionado con los videojuegos. ¿Y qué le vamos a hacer?, me gustan los retos