Quien bien te quiere, bien te aconsejará
20-abril-2012
… o, al menos, lo hará con buena intención.
Recuerdo cómo encajaba de mal los primeros consejos que recibí de gente con experiencia y recorrido en Internet. Ellos eran capaces de ver los fallos que íbamos a cometer porque ya se los habían encontrado, pero a mí me sentaba mal que me los mostraran.
Ahora lo veo de otra manera. No voy a negar que a veces no hago caso de lo que me aconsejan, porque prefiero ser yo quien se equivoca a que me equivoquen otros, pero sí que me lo tomo mejor y lo tengo mucho más en cuenta. Al fin y al cabo, parte de lo que he aprendido a golpes me lo hubiera evitado siendo un poco más racional y menos “cabezón”.
Ahora tengo claro que los que nos contradicen no lo hacen como un ataque, y simplemente nos quieren hacer ver una una realidad que preferimos no reconocer. Pero desconfiamos de los que nos muestran lo negativo, y sin embargo tenemos una gran facilidad para hacer caso de las historias de éxito que leemos en los medios, que escuchamos en los eventos de emprendedores o que vemos en las películas. Simplemente porque nos dan ánimo y nos refuerzan en la idea de que vamos a conseguir nuestros objetivos.
En BrainSINS tenemos la suerte de contar con un Consejo Asesor formado por gente que nos ayuda y nos aconseja, pero que no tiene problemas a la hora de “darnos caña” cuando es necesario. Tanto Ángel María Herrera como Elena Gómez de Pozuelo, Javier Martín y Pablo Fdez. Burgueño nos dan 
refuerzo positivo, pero también nos hacen crítica (constructiva 
) que nos ayuda a ver nuestros fallos. Y además contamos con un buen número de amigos por el camino que nos han ayudado y nos han hecho plantearnos de arriba a abajo un montón de aspectos de nuestro negocio. No querría dejar a nadie fuera, pero tanto Javier Cuervo como Evaristo Babé han sido especialmente de gran ayuda, y en ciertos momentos han sido clave para que hayamos podido llegar “vivos” hasta ahora.
Yo, la verdad, procuro no dar muchos consejos aunque me los pidan, y el primero que suelo dar es que no me hagan demasiado caso 
. Lo primero, porque no soy quién, y lo segundo, porque muchas veces no conozco detalles suficientes como para poder evaluar la situación.
Sin embargo, esta vez me voy a lanzar y te voy a dar un consejo sin conocerte (y no me hagas mucho caso): busca ayuda de gente con quien tengas o puedas llegar tener una buena relación, pero no te fíes de todo lo que te cuentan por ahí, porque quien bien te quiere, no se atreverá a darte un consejo que no haya meditado. Al fin y al cabo, los consejos son gratis, pero las consecuencias te las llevas tú…
Mañana me paso por Iniciador Madrid
7-julio-2009
Después de un par de meses sin asistir a eventos de networking, por fin estoy un poco más liberado de cargas, por lo que mañana me pasaré por Iniciador Madrid. Por un lado, me apetece saludar a la gente que he ido conociendo en los últimos meses en eventos de este tipo, y por otro, tengo muchas ganas de oír lo que nos puede contar Alejandro Suárez. Tomando como referencia sus logros y su blog personal, se trata de un verdadero crack que tiene mucho que aportar, y supongo que además nos hablará entre otras cosas de la AIEI, que tiene muy buena pinta.
En fin, que si alguno de vosotros se pasa por allí, estaré encantado de saludarle o conocerle, según toque. Si ahora no me ponéis cara, no habrá pérdida, ya que nos toca presentarnos a todos
Sobre ciencia y videojuegos
2-julio-2009
Hace unos días tuvo lugar en la Casa de América la entrega de los premios de Madri+d 2008, y tuvimos la suerte de recibir un accésit a la mejor idea de base tecnológica por Wipley. Además se entregaron diversos premios y accésits a los mejores planes de empresa y mejores patentes, todos ellos a empresas e investigadores de alto nivel.
Nunca me cansaré de agradecer la ayuda que Madri+d nos ha prestado desde hace ya un año a través de la Oficina del Emprendedor de Base Tecnológica, primero con la asignación de un tutor del IE que nos ayudó a completar nuestro plan de empresa, y posteriormente con la invitación al Foro de Inversores que tuvo lugar el pasado mes de noviembre de 2008. Y también quiero destacar especialmente la labor de Pedro Trucharte, Eduardo Díaz y, sobre todo, a Javier Cuervo, quien siempre se ha mostrado como un verdadero hooligan de Wipley.
Pero el motivo de este post va más allá. Inicialmente había pensado escribir dos entradas diferentes, pero quiero que mi comentario quede bien contextualizado con la situación. Mi amigo JoSeK hablaba hace unos meses sobre las ciencias de primera, las de segunda y las pseudociencias, desde mi punto de vista con gran acierto, pero resulta que se quedó un poco corto. Y es que uno nunca termina de acostumbrarse a oír comentarios acerca no sólo de las ciencias de la computación, sino incluso de la aplicación que de éstas se da.
Cuando hace un año empezamos a trabajar en Wipley, uno de nuestros primeros “miedos” era que la “gente de internet” (emprendedores, inversores, bloggers, usuarios…) nos tomara por una panda de frikis si hacíamos demasiado énfasis en la parte de I+D que tiene Wipley: sistemas de recomendación, búsqueda social, gestión de la reputación online, tecnologías semánticas, etc. Entonces decidimos hacer valer la parte más aplicada del proyecto, ya que nosotros le encontramos bastante sentido a una red social para videojugadores y a la utilidad que puede presentar tanto para desarrolladores y distribuidores de juegos “con solera” como para desarrolladores independientes.
Al final, parece que metimos un poco la pata: intentando esconder la I+D para no asustar a inversores resultó que los videojuegos nos hacía parecer aún más frikis. A veces intentar adaptarte a lo que piensas que los demás pueden valorar de ti no es una buena decisión. En nuestro caso, por ejemplo, nos ha llevado a situaciones como escuchar a un inversor de reconocido prestigio que no veía posibilidades para una red social para videojugadores, cuando sí la veía para la música y el cine (el mercado de los videojuegos supera a la suma de estos dos en España…), o incluso para amantes de mascotas. Pero el remate final nos llegó en la mencionada entrega de los premios. Al finalizar la entrega, la ganadora del concurso de patentes tuvo una intervención destacando la organización, la investigación, los premios y todo lo que es ciencia… o, bueno, todo lo que “suena” a ciencia. Concretamente, al destacar que se habían entregado premios a investigaciones de todo tipo: nanotecnología, biotecnología, “la aplicación de sistemas inteligentes a redes sociales en videojuegos…” (aquí hubo un momento de duda: ¿videojuegos? ¿cómo he podido mezclarlos con la ciencia?, y siguió…) “… pero sobre todo a la enseñanza”.
Y es que, amigos, había una red social que también era una plataforma para el e-learning, y eso sí es serio. ¿Qué sacó en claro de Wipley esta señora? No importa la novedad o la complejidad de las técnicas que podamos desarrollar, ni que los resultados se puedan aplicar a otro tipo de redes sociales; lo importante es que lo hacemos a algo que tiene que ver con los videojuegos, y eso nos convierte en frikis para los inversores, pero también en otro tipo de frikis para los investigadores.
Pero bueno, esto no es culpa de nadie. Si, como decía JoSeK, no se da valor a la aplicación de las Ciencias de la Computación a entornos “serios”, mucho menos podemos esperar que se considere ciencia su aplicación a algo tan frívolo como los videojuegos. Es tarea nuestra hacer ver a todo el mundo las posibilidades que ofrecen las dos partes: la parte de I+D y su aplicación a algo relacionado con los videojuegos. ¿Y qué le vamos a hacer?, me gustan los retos
La AIEI, o los verdaderos “brotes verdes”
8-junio-2009
Llevo varios días queriendo hablar sobre la Asociación de Inversores y Emprendedores de Internet (AIEI), porque me parecen los verdaderos “brotes verdes” del momento. En una época en la que cada uno va a lo suyo e intenta sobrevivir a esta crisis como puede, se agradece ver que un grupo de emprendedores se atreva a montar una nueva asociación para ayudar a gente con menos experiencia. Yo sólo conozco personalmente a Ángel María y a Alejandro, y tengo que agradecerles a ambos su buena disposición y ayuda cuando me he puesto en contacto con ellos. No tengo ninguna duda de que los demás integrantes de la asociación (Yago Arbeloa, Ismael El-Qudsi, Eneko Knörr y José Antonio Paunero) serán del mismo corte, por lo que estoy seguro de que este proyecto va a servir de gran impulso para todos los que estamos metiéndonos en estos “fregaos” de Internet.
Ya que nuestro Gobierno no coopera en este sentido (por mucho que a Zapatero se le llene la boca de decir que las empresas tecnológicas deben ser la base de la España dle futuro), este tipo de iniciativas (como SeedRocket, BBVAOpentalent y otra multitud de concursos como el de la fundación Everis, Bancaja, etc.) se hacen realmente fundamentales. Ahora sólo queda esperar acontecimientos y ver cómo van avanzando.
3ª Edición Premios Vivero
10-junio-2008
A través del weblog de Madri+d Emprendedores de Base Tecnológica hemos conocido la convocatoria de la 3ª Edición de los Premios Vivero convocada por el SIMO y Fundetec (consultar bases en este pdf de 502 KB). Su principal objetivo facilitar que las nuevas empresas de base tecnológica se den a conocer durante la celebración del SIMO, y para ello dotarán de un espacio de 9m2 a cada uno de los 50 proyectos seleccionados. El mejor de dichos proyectos recibirá un premio de 9.000 € en metálico por parte de Fundetec.
Además, como complemento a la exposición, se ofrecerá a las empresas participantes la posibilidad de recibir la tutela de compañías con larga trayectoria que les ayuden a mejorar el plan de empresa y potenciar la red de contactos. Por su parte, las compañías tutoras tendrán acceso a las actividades y productos de los expositores, y podrán escoger una para realizar un trabajo de seguimiento que durará seis meses.
Como restricciones para las empresas participantes, deberán ser EBT de reciente creación (desde 1 de enero de 2006) y que aporten innovación. Cada empresa podrá presentar un máximo de dos proyectos, con una fecha límite de 31 de julio de 2008.
Las dos ediciones pasadas fueron un éxito, registrando una participación de 32 empresas en 2006 y de 58 en 2007, y obteniendo el apoyo de de las Comunidades Autónomas de Aragón, Cantabria, Madrid y la Cámara Oficial de Comercio e Industria de Madrid.
SeedCamp
9-junio-2008
Hace poco comentamos la estupenda iniciativa de Vicente Arias y Jesús Monleón cona la creación en España del campus de emprendedores SeedRocket. Ahora parece que están a punto de anunciar la presentación de una nueva edición de SeedCamp en Londres. Como ellos comentan, su intención es servir como catalizador para la próxima generación de emprendedores europeos, proporcionando capital semilla y una red de mentores de clase mundial.
Los 20 equipos seleccionados deberán pasar unos días en Londres (del 15 al 18 de septiembre), donde recibirán formación por parte de una amplia red de emprendedores, VCs, especialistas en marketing, abogados, etc., con el objetivo de conseguir un plan de empresa viable. Al finalizar, los 5 equipos seleccionados recibirán una financiación de 50.000 € a cambio de un 10% de participación en la empresa, y deberán pasar 3 meses más en Londres para terminar de profundizar en el desarrollo de la compañía. Al final, se celebrará un evento en el que se presentarán los proyectos a potenciales inversores.
Recientemente se han celebrado otras dos ediciones en Ucrania (20 de Mayo) y en París (6 de junio), y tendrá lugar otro campus en Berlín el póximo 20 de junio. Es una buena noticia que vayan surgiendo cada vez más campus de este estilo que impulsen el crecimiento de startups en Europa.
Ayer estuve en la Jornada de Inversión Privada en Nuevas Empresas de Base Tecnológica (NEBTS) organizadas por Madri+d (programa en pdf). Supongo que puede chocar que un emprendedor se “infiltre” en un evento de este tipo, pero creo que es del todo natural: en mi opinión, para conseguir interesar a un inversor en tu proyecto, lo primero que tienes que hacer es entender cuáles son sus necesidades como inversor y cuáles pueden ser tus puntos fuertes y carencias desde su punto de vista. En cualquier caso, fue un tiempo muy bien invertido, ya que sólo hubo un par de ponencias cuyo contenido “se me escapara”.
En primer lugar, hay que agradecer el gran trabajo de organización y ejecución por parte de Madri+d, así como la calidad de los ponentes.
A continuación, intentaré destacar lo que me pareció más importante desde el punto de vista del emprendedor. Para leer impresiones de inversores, recomiendo leer entradas en Loogic, blog de Carlos Blanco o el blog de Alejandro Santana.
- Business angels y redes de inversores privados. Situación actual y perspectivas (Amparo San José y Albert Colomer). Interesante para ser consciente de que el número de redes de inversores en España ha crecido mucho en los últimos 3 años, aunque ellos mismos consideran que no es suficiente.
- Invertir en tecnología. Selección y evaluación de proyectos (Rodolfo Carpintier). Interesante charla para determinar si DAD podría llegar a confiar en un proyecto de características como el nuestro. Para conocer las características de su empresa, recomiendo la lectura de un post del propio Infoman. En cuanto a sus criterios de selección e inversión:
- Invierten entre 50K y 200K € por empresa (con una media de unos 100K €), en startups valoradas entre 0,6 y 1,2M €.
- Buscan una idea viable: que no sea algo que se pueda considerar como una “moda pasajera”, y no demasiado avanzada tecnológicamente.
- Conocimiento del mercado: sobre todo local, aunque con miras al global.
- Un buen proyecto respaldado por un buen plan de negocio. Dice que se ha leído más de 1.800 en toda su carrera, y que tarda ¡30 minutos! en leerlo y entenderlo. Más vale presentarle algo muy bien hecho…
- El 90% de las veces desechan los proyectos por falta de ambición. La inversión debe ser necesaria: no tiene sentido invertir en una empresa orientada al autoempleo y sin miras de crecer.
- Un buen equipo directivo. Lo más oído durante toda la jornada.
- Un burn-rate razonable.
- Proyecto fácilmente escalable.
- Cálculo de necesidades financieras y valoración de empresas tecnológicas de nueva creación (Cecilia de la Hoz).
- Una buena idea tecnológica no siempre es una buena idea para crear una empresa, generalmente por ser demasiado adelantada o por no tener mercado (“caviar para cerdos”).
- No importa cuánto tiempo inviertas en realizar unas proyecciones financieras lo más realistas posibles, en temas de internet es imposible acertar. Sin embargo, es completamente necesario invertir ese tiempo.
- El emprendedor tiene que tener claro que hay que ceder parte del control de la empresa (aunque parezca obvio, debe ser que no lo es para todos).
- El valor de una startup va creciendo a escalones en función de los siguientes hitos: idea, plan de negocio, prototipo y primer cliente. A partir de ahí, el siguiente hito es entrar en beneficios.
- Caso práctico de una operación de inversión desde dos perspectivas: la del emprendedor y la del inversor (Jorge Urios y Alejandro Santana). Aquí hay bastante que contar, así que le dedicaré un post más extenso.
- Experiencia personal de un inversor privado (Luis Martín Cabiedes).
- Dijo algo así como: “De un emprendedor no espero que me cuente su proyecto, sino que me cuente con una calculadora cuánto voy a ganar”. Luego lo matizó: el proyecto evidentemente es importante (le “ponen” especialmente los de internet), pero él no se considera un mecenas, sino un inversor. Esto, que tiene mucho sentido, puede no resultar muy claro a priori para un emprendedor.
- Señaló la importancia de realizar un pacto de socios pensando más en el VC (Venture Capital, o Capital Riesgo) que en el presente. No negocia demasiado con el emprendedor: si no hay un acuerdo rápido, busca otro proyecto.
- Sólo invierte en empresas que puedan llegar a facturar muchos millones de €.
Como conclusiones finales, comento algunas ideas que, o bien no he destacado previamente por aparecer en varias de las ponencias, o bien me ha parecido relevante recalcar:
- Todos resaltaron la importancia de la composición del equipo de emprendedores: equipo, equipo y equipo.
- Hay que dedicar mucho tiempo al plan de negocio, no sólo al comienzo para crearlo, sino también después para buscar posibles mejoras.
- Aunque en nuestro entorno es tentador centrarse en redes de business angels orientados a mercados de internet, existen otras redes más “generalistas” que también pueden tener interés en nuestro proyecto.
- Cada vez parece más recomendable buscar préstamos participativos, y cada vez hay más entidades dispuestas a darlos (por ejemplo, Caja de Ahorros de Navarra, La Caixa o EINSA). Madri+d tiene una página con información al respecto.
- Como emprendedor, el proyecto no es sólo mío. Los socios van a aportar dinero, pero también (y muchas veces es igual de importante) conocimiento y experiencia. Conviene dejarse asesorar por ellos, como también conviene aceptar auditorias periódicas por su parte.
- Las expectativas del emprendedor a menudo son mayores que las del inversor. Si tienes mucha fe en tu proyecto, puede convenir aceptar inversiones más bajas de lo esperado, a cambio de un compromiso de mayor inversión si se cumplen tus expectativas.
Impresiones First Tuesday 03/06/08
4-junio-2008
Ayer fui a mi primer First Tuesday desde el año 2000. Lo más curioso es que lo recordaba mucho más formal de como resultó ser, y me llevé una grata sorpresa al comprobar el buen ambiente y las ganas de ayudar que parece tener todo el mundo.
La verdad es que no socialicé demasiado, quizás porque aún tengo cierto recelo a revelar detalles de nuestro proyecto que puedan ser aprovechados. Supongo que tengo que cambiar esa actitud. Aún así, sin hacer demasiada intención, me saludaron algunos de los asistentes (a los que no conocía) y estuvimos comentando sobre el evento y sobre las ponencias que tuvieron lugar.
Esto último, las ponencias, resultó ser una sorpresa también muy agradable. Gente con proyectos en diferentes aspectos del ámbito musical que están consiguiendo despegar y hacerse un sitio en este (parece) difícil mundo de las startups de internet. Y además, se atrevieron a dar todo tipo de información y recomendaciones, incluso ante el asombro de los propios organizadores.
Esperemos que este gran trabajo por parte de los organizadores del evento (Amaia Helguera y Carlos Blanco) siga teniendo el apoyo que parece haber recibido en los últimos tiempos.
SeedRocket: el nuevo campus de emprendedores
4-junio-2008
Es una gran noticia que, tal y como se había comentado en los últimos días, al final hayan lanzado la iniciativa SeedRocket, un campus para emprendedores que tendrá lugar en Barcelona durante el mes de julio para un total de 10 proyectos que pasen una fase de preselección.
Para más información, recomiendo la lectura de los siguientes posts (iré ampliando la lista a medida que encuentre más información útil al respecto):
- Carlos Blanco, en su blog y enOjoInternet.
- Jesús Monleon, en blogdeemprendedores.
- Javier Martín, en Loogic.
Editado: Como bien apunta Carlos Blanco, es un campus de emprendedores.
