Aprender a emprender

Este fin de semana, durante el MSM09, he tenido la oportunidad de charlar con dos personas que están desarrollando el sistema de recomendación de una red social europea muy importante. Para no ser españoles, me sorprendió lo cortos de miras que resultan los directivos de esta empresa en cuanto a la implantación de las recomendaciones, ya que me contaban que les ponen muchas trabas para trabajar en ello. De hecho, su trabajo ha sido posible sólo dedicando tiempos muertos y tiempo extra. ¿Y por qué? Cuando han pedido a los directivos algún tipo de recursos para poder mejorar los servicios y los resultados, su respuesta ha sido: “Y esto, ¿cómo va a hacernos ganar dinero?”

Que nadie me entienda mal, las empresas están para ganar dinero, y cuanto más, mejor. El problema es que no saben ver que un buen sistema de recomendación aumenta el ROI de la empresa… o quizás el problema es que estos dos chicos no se lo han sabido explicar.

¿Cuál podría ser la respuesta a la pregunta de estos directivos (y por extensión, la misma que harían la mayoría de los directivos de empresas con presencia en Internet)? No sé si soy el más indicado para responder, pero al menos lo intentaré. Por un lado, se pueden utilizar palabras bonitas para decir que un buen motor de recomendaciones mejora la experiencia del usuario, consiguiendo que se convierta en un cliente fijo, aumentando por tanto los ingresos a medio y largo plazo; pero, dicho de forma más directa, un buen motor de recomendaciones ayuda a vender. Y cualquier sitio web tiene algo que vender: si no son directamente productos, son contenidos que pueden generar más ingresos a través de la publicidad, e incluso la publicidad puede aprovecharse mejor si se adapta a los gustos mostrados por cada usuario.

Por poner un ejemplo que escuché hace poco, en una tienda física no queda más remedio que organizar los escaparates de manera que puedan llegar de la mejor posible a los clientes objetivo en general; sin embargo, en Internet podemos generar un escaparate para cada cliente, mostrándole sólo aquellos productos que se adaptan (o pueden adaptar) a sus gustos. De forma similar, a través de la televisión todos los espectadores de un determinado programa visualizan los mismos anuncios al mismo tiempo; pero Internet permite mostrar a cada usuario la publicidad que mejor puede encajar con él.

Sé que todo esto parece obvio, y más teniendo en cuenta que existe un gigante como Amazon cuyo modelo de negocio se apoya, desde hace ya muchos años, en hacer buenas recomendaciones. Sin embargo, aún queda un largo proceso de información y educación para muchos…